21.06.26 Cómo lidiar con el poder (Manuscrito)1 Reyes 17:1-2; 18:1-15

Nunca olvidaré la primera vez que, estando en la universidad, vi por televisión a jugadores de fútbol americano universitario disputar un gran partido de campeonato (*bowl game*).

Estaba con mi padre; eran las vacaciones de Navidad. Se trataba del campeonato nacional entre los Texas Longhorns y los Alabama Crimson Tide. Colt McCoy, el quarterback titular de los Longhorns, se lesionó en el primer cuarto debido a un nervio pinzado en el hombro.

Así que Garrett Gilbert, un jugador de primer año (*freshman*), salió trotando al campo para asumir el mando en el momento más importante de su vida.

Yo tenía 20 años en aquel entonces, y Garrett Gilbert —que salía al campo para reemplazar a Colt McCoy en el campeonato nacional— tenía 18.

Tenía 18 años. Apenas un chico, recién salido del instituto.

Y fue la primera vez que me enfrenté a esta realidad: ¿Qué has hecho tú con tu vida, Sy?

Es decir, ahí estaba este chico, más joven que yo, en televisión nacional jugando como quarterback para los Texas Longhorns ante miles de espectadores.

Y tenía 18 años.

Verás, antes solía ver estos partidos y pensaba que aquellos jugadores eran increíbles porque eran mucho mayores que yo.

Pero ya no. Los papeles se habían invertido: aquel chico era más joven que yo, y mira lo que estaba haciendo.

Ahora, a mis ya 37 años, no solo ocurre con los jugadores universitarios; cuando enciendo la televisión los domingos por la mañana para ver la NFL, la mayoría de los atletas profesionales son más jóvenes que yo.

Son chicos como yo. Y, sin embargo, mira lo que están haciendo.

Creo que sucede lo mismo cuando leemos estas historias de la Biblia. Leemos sobre Moisés abriendo el Mar Rojo, sobre Daniel en el foso de los leones, sobre Ester presentándose ante el rey Jerjes, y pensamos: «Bueno, ellos son nuestros héroes; son personajes bíblicos de una magnitud extraordinaria; son especiales, únicos, están por encima de nosotros de alguna manera».

Pero entonces leemos este versículo en Santiago:

Santiago 5:17

Elías era un hombre igual que nosotros.

Igual que nosotros.

Creo que una de las mayores amenazas para nuestra fe es que podemos llegar a considerar a estos personajes bíblicos como extraordinarios, mientras nos vemos a nosotros mismos como ordinarios.

Los vemos como modelos de lo que significa haber sido creados para algo más grande.

Nos parecen figuras de una magnitud inalcanzable, cuyos pasos sentimos que no podemos seguir.

Eso es una mentira salida de lo más profundo del infierno. Estos hombres y mujeres de la Biblia son personas igual que nosotros —como dice Santiago, ordinarios en todo sentido—, pero fueron usados ​​por Dios para realizar cosas extraordinarias con el propósito de cumplir su gran misión de reconciliar al mundo consigo mismo.

Igual que nosotros.

Una invitada reciente a mi pódcast, la Dra. Jenny Matheny, dijo lo siguiente sobre los personajes del Antiguo Testamento:

Jenny Matheny

«Estas personas no están ahí para que las imitemos, sino que son espejos de nosotros mismos». Y lo mismo ocurre con este profeta de carácter recio y extraordinario, aunque hombre común, llamado Elías.

Su historia comienza como un meteorito que surge de la nada:

1 Reyes 17:1a

Entonces Elías tisbita, que era de los moradores de Galaad...

Antes de este versículo, no se menciona el nombre de Elías en la Biblia.

Irrumpe literalmente en escena desde la nada.

Y parece, en efecto, que surge de la nada.

¿Tisbé?

Se encuentra al este del Jordán, en la zona de Transjordania llamada Galaad. Sin embargo, no tenemos pruebas arqueológicas de que haya existido jamás una localidad llamada Tisbé. Es un lugar oscuro y desconocido, parte de una región agreste; sus habitantes estarían curtidos por el sol, con la piel endurecida por la intemperie; gente recia, gente curtida por la vida.

Algo así como el ficticio Lake Wobegon de Garrison Keillor: «donde todas las mujeres son fuertes, los hombres son apuestos y los niños están por encima de la media».

Aquel lugar era como el «Salvaje Oeste»: tierra de gente de montaña, de hombres rudos acostumbrados a la vida al aire libre.

Nunca fue un lugar —como dice Chuck Swindoll— «de refinamiento, sofisticación o diplomacia».

Era un lugar común y corriente.

Y hoy, aunque cada vez más gente acude en masa a las ciudades, la mayoría de la población en Estados Unidos sigue viviendo en zonas rurales o no incorporadas —con una densidad de 35 habitantes por milla cuadrada— o en pueblos de menos de 25.000 habitantes. Eso representa el 54 % de la población.

Gente común, recia, surgida de la nada.

Elías: igual que nosotros.

Sin embargo, ahí aparece aquel hombre rudo de la montaña, surgiendo de la nada pero irrumpiendo en la escena pública con una declaración dirigida directamente al rey:

1 Reyes 17:1b

Elías... dijo a Acab: «Vive el Señor, Dios de Israel, en cuya presencia estoy, que no habrá rocío ni lluvia en estos años, sino por mi palabra».

Una declaración extraordinaria: anunciar una hambruna sobre la tierra.

Una tarea extraordinaria: enfrentarse al rey de la nación. Elías, un hombre común de Tisbé. Tal como nosotros.

Sin embargo, a esto es a lo que Dios nos llama.

Personas comunes para tareas extraordinarias.

Id y haced discípulos de todas las naciones, para que el conocimiento del Señor llene toda la tierra, así como las aguas cubren el mar.

Id a rescatar matrimonios, a adoptar huérfanos, a cuidar de las viudas; a traer el cielo a la tierra mediante la justicia bíblica, abordando las causas y sanando los efectos del infierno en la tierra.

Id y convertíos en una nueva creación; dejad atrás las viejas heridas, los traumas y los hábitos, los pecados, el egoísmo y las luchas deshechos por la cruz de Jesús. Sé redimido, reconciliado y renovado por la muerte y resurrección de Jesús.

Cumple el propósito para el que Dios te creó, mientras trabajas en un horario de 9 a 5 —unas 50 horas a la semana—, crías a tus hijos y lidias con las presiones y el estrés de vivir en el siglo XXI.

Ah, y guarda el día de reposo cada semana.

El Elías ordinario y el Elías abrumado.

Porque mira las circunstancias extraordinarias en las que se adentra este Elías ordinario:

1 Reyes 18:1-2a

Pasado mucho tiempo, al tercer año, la palabra del Señor vino a Elías: «Ve y preséntate ante Acab, y enviaré lluvia sobre la tierra». Así que Elías fue a presentarse ante Acab.

Esa palabra que Elías le dijo al rey... bueno, realmente se cumple. Y así, Elías pasa tres años con el rey de la nación persiguiéndolo.

Y tras tres años de huir y esconderse del rey y de su esposa, Jezabel, la palabra del Señor para Elías es... Ve, preséntate ante el rey.

Ahora bien, para entender cuán extraordinarias eran estas circunstancias, hay que comprender quiénes eran el rey Acab y Jezabel.

Para Elías, los acontecimientos históricos se marcaban según el año del reinado en que ocurrían, ya que él y el pueblo de Israel vivían en un reino. Todo comenzó en 1 Samuel 8, cuando el pueblo de Dios dijo: «Queremos un rey que reine sobre nosotros».

Entonces Dios eligió a Saúl para ser el primer rey de Israel. Luego Saúl perdió la razón, David tomó el relevo y el pueblo de Dios vivió sus años dorados bajo el reinado de David, conocido como el rey guerrero que protegía el reino conquistando a las naciones vecinas.

Después vino Salomón, hijo de David, quien fue un gran constructor y un líder sabio para la nación.

Durante cien años, la nación prosperó bajo el liderazgo de estos tres reyes: Saúl, David y Salomón.

Pero luego estalló una guerra civil y la nación se dividió en el reino del norte, llamado Israel, y el reino del sur, llamado Judá. (Mostrar imagen de la nación dividida)

Y el profeta Elías dedica su tiempo a confrontar al rey Acab, quien gobernaba el Reino del Norte, Israel.

Verán, el Reino del Sur tuvo varios reyes buenos que guiaron al pueblo de Dios a adorar a Yahvé, y también algunos reyes malos que llevaron a la nación a la idolatría.

Pero no fue así en el Reino del Norte. Tuvieron 19 reyes a lo largo de 200 años, y todos ellos fueron malvados a los ojos del Señor.

Eso equivale a tener presidentes malvados desde el actual hasta llegar a James Monroe, el quinto presidente (que gobernó entre 1817 y 1825).

Es un largo periodo de maldad, de idolatría y de oposición a los deseos de Dios para su pueblo.

Esa es la nación y el momento histórico en el que Elías es puesto en medio de la acción.

Y consideremos lo que se escribe específicamente sobre Acab y Jezabel:

1 Reyes 16:30, 33

Acab, hijo de Omri, hizo más lo malo ante los ojos del Señor que todos los que le precedieron... Acab también erigió un poste de Asera e hizo más para provocar la ira del Señor, Dios de Israel, que todos los reyes de Israel anteriores a él.

Era un hombre verdaderamente malvado, y su esposa, Jezabel, era una princesa de Sidón que adoraba a Baal.

Chuck Swindoll describe este linaje del Reino del Norte diciendo que estuvo marcado por asesinatos y derramamiento de sangre, homicidios y malicia, intriga e inmoralidad, conspiración y engaño durante seis décadas. Y luego, el poder pasó a manos de Acab y Jezabel; fue como pasar de Jesse James a Bonnie y Clyde.

No se trataba solo de un hombre malvado y su esposa; era una herencia, una tradición, una cultura impregnada de idolatría y pecado.

Y en medio de esa cultura es donde Dios coloca a Elías —un hombre común— y le dice: «Ve, nada contra la corriente, ve en sentido contrario; pronuncia juicio y confronta a Acab, a Jezabel y a la nación de Israel».

Elías, un hombre común; un llamado extraordinario.

Tal como nosotros.

Esto me recuerda a Richard y Kelly Banks, una pareja de nuestra iglesia en Joplin, Misuri. Richard y Kelly sintieron el llamado de Dios a mudarse desde Joplin para enseñar en el programa ROTC en la Reserva Indígena de Pine Ridge, en Dakota del Sur. De los 3100 condados de Estados Unidos, los que conforman esta reserva se encuentran entre los más pobres del país.

Desde 1889, cuando se estableció la reserva, generación tras generación de nativos americanos ha vivido allí en condiciones de extrema pobreza, sufriendo el ostracismo social durante décadas y sin fe ni creencia en Jesús como Señor y Salvador.

Así ha sido el curso de las generaciones.

Sin embargo, el llamado para Richard y Kelly consiste en adentrarse en esa corriente y comenzar a nadar contracorriente.

Tal como nosotros.

Personas comunes, un llamado extraordinario.

¿Cómo afrontas las corrientes contra las que Dios te llama a nadar?

Ve y preséntate ante Acab, Elías.

Vayan y múdense a Pine Ridge, Richard y Kelly.

Ve y atiende ese llamado extraordinario; tú, una persona común como nosotros.

Simplemente di que sí.

Entonces, ¿qué sucede cuando personas comunes y corrien ¿Cómo es que personas comunes como Elías, Richard y Kelly aceptan el llamado extraordinario de Dios para sus vidas?

Veamos ahora nuestra historia:

1 Reyes 18:2b-4

La hambruna en Samaria era grave, y Acab había mandado llamar a Abdías, el administrador de su palacio. (Abdías era un fiel creyente en el Señor. Mientras Jezabel mataba a los profetas del Señor, Abdías había tomado a cien profetas y los había escondido en dos cuevas —cincuenta en cada una—, abasteciéndolos de comida y agua).

Dos personajes entran en escena por razones completamente distintas.

Primero, Jezabel.

Jezabel, la reina y adoradora de Baal, en medio de la hambruna que azotaba la tierra —una hambruna que era juicio sobre Acab y su esposa—, comienza a matar a los profetas del Señor.

Es una asesina en masa.

Es una acción propia de un Hitler o un Stalin.

¿Estás en mi contra? Pues eso significa tu fin.

Esta es la realidad de enfrentarse al poder.

Cuando vas contra la corriente de la sociedad, de la cultura o del poder, lo más probable es que te granjees enemigos en las altas esferas.

Elías y los profetas de Dios dicen que sí a Dios y, en lugar de que todo sea color de rosa, fácil y lleno de puertas abiertas, se topan con oposición.

Y no se trata solo de una oposición logística, del tipo «tenemos que averiguar cómo hacerlo».

No, se trata de una oposición maníaca, del tipo «tenemos que averiguar quién es el responsable».

Y cuando nadas contracorriente, vas en sentido opuesto al flujo habitual y desafías al poder —sea cual sea o quienquiera que sea—, probablemente terminarás creando enemigos poderosos.

Pero fíjate en el otro nombre que aparece en este versículo: Abdías.

Él es el administrador del palacio, algo así como el jefe de gabinete del rey.

Es la mano derecha de Acab y, mientras sirve al rey buscando pasto para los animales, también esconde a profetas en cuevas para que Jezabel no pueda encontrarlos.

Está infiltrado en el sistema, utilizando su posición de poder en favor de una revolución contracultural. Cuando te enfrentas al poder, no solo te ganas enemigos en posiciones de autoridad, sino que Dios también te da amigos en esas mismas posiciones.

Observa el respeto que Abdías siente por Elías:

1 Reyes 18:7

Mientras Abdías iba por el camino, se encontró con Elías. Abdías lo reconoció, se inclinó hasta el suelo y dijo: «¿Eres realmente tú, mi señor Elías?». «Sí», respondió él.

¡¡¡Esto es fascinante!!!

Cualquier otra persona en el reino esperaría que los papeles se invirtieran.

El político no se inclina ante el profeta.

No, no. El hombre de Dios honra al hombre de Estado.

Pero verás, cuando formas parte del mismo equipo que lucha contra la corriente, contra el flujo establecido y contra el poder dominante, manejas estructuras de poder, respetos y códigos de honor distintos a los de las estructuras dominantes a las que te enfrentas.

Abdías no solo se inclina ante Elías, sino que Elías le hace un pedido de gran envergadura.

1 Reyes 18:7

«Ve y dile a tu señor: "Elías está aquí"». «¿Qué mal he hecho —preguntó Abdías— para que entregues a tu siervo a Acab y este me mate?».

Elías le dice: «Haz valer tu posición de poder, usa tu influencia, ve ante el rey y arriésgalo todo».

Ten en cuenta que el rey ha estado matando a quienes no logran llevarle a Elías. Elías es quien provocó esta hambruna, que ya dura tres años.

¿Te imaginas las frustraciones políticas, las tensiones sociales y la recesión económica que se viven durante estos años?

Elías encabeza la lista de los más buscados.

Y Abdías plantea: «Si voy y le digo al rey que estás aquí, pero tú no apareces, el rey sospechará que le he jugado una mala pasada y estaré prácticamente muerto». Abdías se enfrenta al mismo problema que Elías.

Lo fascinante aquí es que Abdías, el administrador del palacio, se siente como una persona común y corriente en este momento.

Le gusta desafiar al poder entre bastidores, pero cuando llega el momento de dar la cara públicamente, siente miedo, igual que cualquiera de nosotros.

Es un buen momento para detenerse y recordar esto: las personas que ostentan el poder no dejan de ser gente común, igual que nosotros.

No importa si eres el conserje o el director ejecutivo, el prisionero o el político, el profeta o el administrador del palacio; cuando te enfrentas cara a cara a un poder que actúa en tu contra, te sientes muy, muy pequeño.

Me recuerda a la fuerza del océano o del golfo.

La semana pasada fuimos a practicar kayak y paddle surf. Es una de nuestras salidas familiares favoritas.

Quedamos con unos amigos en la playa donde solemos parar para montar la tienda de campaña, colocar las sillas y todo lo demás.

Les mostramos la fuerza de la corriente provocada por la marea, tanto al entrar como al salir del golfo hacia la abertura donde atracan los barcos.

Chandler y yo lo llamamos nuestro «río lento». Literalmente caminas por la playa, te metes en el agua y dejas que la corriente te lleve.

Y la corriente es rápida.

Nuestros amigos se partían de risa intentando caminar contra la corriente; era muy fuerte. Así de poderoso y fuerte es realmente el océano.

No importa cuánto poder o influencia tengas —o no tengas—Cuando tienes que enfrentarte al poder —sea cual sea la corriente que se mueva en tu contra—, te sientes común y pequeño.

Pero mira la respuesta de Elías a Abdías:

1 Reyes 18:15

Elías dijo: «Vive el Señor Todopoderoso, a quien sirvo, que hoy mismo me presentaré ante Acab».

¿Ves lo que hace?

Dice: «Vive el Señor Todopoderoso».

No señala hacia sí mismo ni hacia su valiente fidelidad a pesar de la oposición...

No; vemos que eso se desmorona más adelante.

No señala a Abdías ni a su posición...

No; Abdías desaparece de la historia después de este momento.

Señala quién es Dios: el Señor Todopoderoso, el Señor de los Ejércitos; el nombre de Dios que se refiere al Dios de las huestes de la nación de Israel, el Dios de la fuerza, el Dios de PODER.

Esto es lo que Elías se dice a sí mismo y a Abdías, lo que les permite afrontar el poder malvado de Acab y Jezabel —la corriente cultural— y nadar contracorriente:

Nos enfrentamos a ese poder no gracias a mi fuerza, sino gracias a SU poder.

Esto me recuerda a Dick y a su hijo Richard Hoyt.

Cuando Richard nació, salió del vientre materno con el cordón umbilical enrollado en el cuello. Tras sobrevivir al parto y a todas las intervenciones necesarias para salvarle la vida, Richard quedó con una discapacidad física y mental severa.

Vivió en silla de ruedas, sin poder comunicarse, mientras todos los profesionales asumían que tenía muerte cerebral.

Dick sabía que no era así. Le dijo al médico: «Cuéntele un chiste»; el médico lo hizo y Richard se rio.

Aquel hombre era plenamente consciente. Lograron conseguir una máquina que le permitía golpear un interruptor con la cabeza para deletrear lo que quería decirles a sus padres.

Un día, Richard se enteró de una carrera de cinco millas que se organizaba para recaudar fondos para una causa. Richard quería participar. Dick, que llevaba una vida sedentaria, no quería hacerlo.

Pero lo hizo de todos modos. Y empujó a Richard durante esa milla; tras la carrera, su hijo le escribió a través de la máquina diciendo: «Nunca me sentí más vivo que cuando corríamos».

Quedó enganchado. Y Dick también.

(Mostrar foto de Dick y Richard Hoyt)

Desde ese momento, todo cambió. Dick y Richard emprendieron un camino en el que participaron en cada vez más carreras: pruebas de 5 km, 10 km, medias maratones, maratones completas y triatlones; Dick remolcaba a Richard en una embarcación especial en el agua, lo llevaba en un asiento especial en la bicicleta y lo empujaba en una silla de ruedas especial durante la carrera.

Hasta la fecha, han completado juntos 200 triatlones y 85 maratones.

Porque, al ser llevado por su padre, no se sentía discapacitado, sino más vivo que nunca.

Así que corrían juntos.

En un evento benéfico en honor a Dick, John Ortberg habló y dijo que Dick era el héroe de la sala; sin embargo, desde la perspectiva de Dick, su inspiración era Richard: aquel joven de unas 110 libras, inmóvil y sin habla, sentado en su silla.

Nos enfrentamos a ese poder no con nuestras propias fuerzas, sino con el poder de Él.

Él es el poder y, por alguna razón extraña y asombrosa, nosotros somos su inspiración.

Porque Dios amó tanto al mundo que lo dio todo —a su propio Hijo— por el bien del mundo, por nosotros.

Todos nos enfrentamos a esta corriente abrumadora, a este poder intimidante llamado pecado.

Es aquello que hacemos aun cuando no queremos hacerlo; sin embargo, seguimos haciéndonos daño a nosotros mismos y a quienes nos rodean con nuestras decisiones y comportamientos.

Nos separa de Dios, provoca un infierno en la tierra para nosotros y para los demás, y su consecuencia es la muerte: la muerte eterna, el infierno en la tierra ahora y el infierno después de la muerte más adelante.

No tenemos poder para enfrentar este pecado, este poder, esta corriente. Todos somos arrastrados por ella.

Sin embargo, por la gracia de Dios —el Señor de los Ejércitos, el Rey, el Dios Todopoderoso—, Él absorbió en sí mismo todos los efectos del pecado en la cruz; permitió que todo su poder, su fuerza y ​​su embate más feroz cayeran sobre Él y, aun así, con su muerte... Él venció el pecado, superó su poder mediante un amor sacrificial y resucitó para ofrecernos una vida nueva y poder sobre el pecado, tanto ahora como en el futuro.

Nos enfrentamos a ese poder, no con mis propias fuerzas, sino con el poder de Él.

Nos enfrentamos al poder de la metanfetamina, no con mis propias fuerzas, sino con el poder de Él.

Nos enfrentamos al poder de la ansiedad, no con mis propias fuerzas, sino con el poder de Él.

Nos enfrentamos al poder de la codicia, no con mis propias fuerzas, sino con el poder de Él.

Sea lo que sea.

Así que hoy, lo único que quiero enseñarte es a hacer esta oración: cuando sientas que el poder del mundo, la corriente del pecado o las fuerzas que actúan en la sociedad o en las noticias se vuelven contra ti, ora de esta manera:

«Padre, ayúdame a enfrentar ese poder hoy; no con mis fuerzas, sino con tu poder».

Haz lo que hace Richard: siéntate en la silla y permite que el poder del Padre amoroso te impulse más allá de tus limitaciones. Te aseguro que nunca te sentirás más vivo.